Fiber, пълното наименование на оптичното влакно, е вид чисто стъклено влакно, изработено от стъкло или пластмаса, и също така е инструмент за предаване на светлина, който използва принципа на пълно вътрешно отражение, за да предава светлина в тези влакна. Първото оптично влакно в света е направено от Гао Кун, бащата на оптичните влакна.
Оптичното влакно се състои главно от влакнеста сърцевина и облицовка, които са концентрични стъклени цилиндри. Индексът на пречупване n1 на сърцевината на влакното е малко по-висок от индекса на пречупване n2 на обвивката. Когато светлинните вълни падат от края на оптичното влакно под малък ъгъл, те ще бъдат напълно или частично отразени в интерфейса между сърцевината на влакното и обвивката и след това ще се отразят в другия интерфейс. Такова повтарящо се отражение кара оптичните сигнали да се разпространяват напред. Разделя се на SiO2оптично влакно, многокомпонентно стъклено оптично влакно, покрит с пластмаса SiO2сърцевинни оптични влакна и изцяло пластмасови оптични влакна според материалите и стъпкови оптични влакна и класифицирани оптични влакна според структурата на оптичните влакна. Принципът е, че предавателното устройство в единия край на оптичното влакно използва диод, излъчващ светлина или лазер, за да изпрати светлинни импулси в оптичното влакно, а приемащото устройство в другия край на оптичното влакно използва фоточувствителен компонент, за да открие импулси.
Повечето сърцевини на оптични влакна са стъклени влакна, а повечето жични сърцевини на мрежови кабели са направени от медни сърцевини. При предаване на дълги разстояния разстоянието на предаване на едномодовото оптично влакно може да достигне 10-20kM, а това на многомодовото оптично влакно може също да предава 2-3KM, което е много по-високо от това на мрежата кабели. Мрежовият кабел се използва главно за връзка между устройства, а оптичното влакно се използва главно за широколентова комуникация.