На 20 септември 1987 г. професор Qian Tianbai от Изследователския институт за компютърни приложения на китайската боеприпаси в Пекин изпрати имейл със следното изречение:
От другата страна на Великата стена можем да достигнем всяко кътче на света
Оригинален текст на имейл
Този имейл, първият имейл в Китай, се счита за първия "близък контакт" между Китай и Интернет. Професор Qian Tianbai е известен също като "бащата на китайския интернет".
Всъщност мрежата, използвана от Qian Tianbai по това време, не беше опорната интернет мрежа, изградена независимо от Китай, а международен мрежов проект, изграден съвместно от Института по компютърни приложни технологии и университета Карлсруе в Германия в 1986- Китай Академична мрежа (CANET).
Пътят на предаване на този имейл също е доста криволичещ.
След като имейлът беше изпратен, първата стъпка беше да прекосим половината земно кълбо и да влезем в главната мрежа на ITAPAC в Италия чрез машината PAD, разположена от страната на Пекин на италианската мрежа за публично групиране ITAPAC. След това влезте в мрежата на групата DATEX-P в Германия. Накрая пристигна в университета Карлсруе. По това време скоростта на тази линия беше само 300bps.
Във всеки случай този имейл е прелюдия към интернет ерата в Китай. Оттогава все повече местни университети и изследователски институти започнаха да се присъединяват към изследването на Интернет и да се опитват да изградят по-голяма компютърна мрежа.
Технологично проучване, постепенен напредък
В началото на 1988 г. китайското министерство на пощите и телекомуникациите официално създаде първата X.25 пакетно комутирана мрежа в Китай - CNPAC, покриваща градове като Пекин, Шанхай, Гуанджоу, Шенян, Сиан, Ухан, Чънду, Нанкин и Шенжен .
През същата година Институтът по физика на високите енергии на Китайската академия на науките прие протокола X.25 за свързване на своя DECnet (компютърна мрежа в малък мащаб, стартирана от DEC Corporation) с DECnet на Западноевропейския център, постигайки международни дистанционна мрежа на компютри и имейл комуникация с Европа и Северна Америка.
През декември кампусната мрежа на университета Цинхуа прие имейл софтуерния пакет (използващ протокол X.400), въведен от професор Ху Даоюан от университета UBC в Канада, и се свърза с университета UBC в Канада чрез мрежата X.25, отваряйки приложение за имейл .
През май 1989 г. Китайската изследователска мрежа (CRN) постигна взаимовръзка с Германската изследователска мрежа (DFN) чрез CNPAC на тогавашното Министерство на пощите и телекомуникациите. С помощта на шлюза на DFN, CRN може да комуникира с Интернет.
През 1991 г. Институтът по физика на високите енергии на Китайската академия на науките приема протокола DECNET, използвайки X, свързан с лабораторията LIVEMORE в Станфордския линеен ускорителен център (SLAC) в Съединените щати, използвайки 25 метода, и стартира имейл приложение.
Установяването на една връзка след друга е вдъхновявало сънародниците. Въпреки това, тези връзки могат да се считат само за „непреки интернет връзки“ или „еднофункционални (имейл) връзки“ и не са наистина „пълни директни интернет връзки“.
По-късно академичната общност и правителството бързо започнаха опити за установяване на пълна пряка връзка.
През октомври 1989 г. беше официално стартиран проектът за демонстрационна мрежа за образование и изследвания Zhongguancun. Проектът е финансиран от Световната банка и е инвестиран и подкрепен от Националната комисия по планиране (Националната комисия по планиране), Националната комисия по образование (Националната комисия по образование), Китайската академия на науките и Националната фондация за природни науки. Световната банка го нарече Национален компютърен и мрежов център на Китай, известен също като NCFC.
В края на 1992 г. NCFC завърши изграждането на три университетски мрежи (CASNET, TUNET и PUNET). Една година по-късно проектът за опорна мрежа NCFC беше завършен и бяха използвани високоскоростни оптични кабели и рутери за постигане на взаимосвързаност между трите университетски мрежи.
След това целта на NCFC е да се свърже директно с интернет.
Преодоляване на съпротивата и в крайна сметка постигане на успех
Както всички знаем, Интернет произхожда от Съединените щати. Въпреки че се наричаше Интернет, всъщност по това време беше под контрола на Съединените щати. Ако Китай иска наистина да се свърже с интернет, трябва да получи съгласието на Съединените щати.
Академични фигури както от Китай, така и от Съединените щати са много положителни за връзката на Китай с интернет.
През октомври 1991 г. на Годишната конференция по физика на високите енергии в Китай, американският говорител Уолтър Торки предложи Китай да получи достъп до Интернет възможно най-скоро.
През юни 1992 г., на годишната конференция INET '92, проведена в Кобе, Япония, изследователят Qian Hualin от Китайската академия на науките се срещна с ръководителя на отдела за международни мрежи на Националната научна фондация на Съединените щати и официално предложи за за първи път искаше да се свърже с интернет.
В резултат искането на Китай беше посрещнато с опозиция от политическата сцена на САЩ.
Причината за противопоставянето им е, че смятат, че Китай от социалистическия лагер ще използва интернет, за да открадне информация и технологични постижения от САЩ.
След многократни преговори и комуникация САЩ неохотно се съгласиха първо да установят специална линия. Съединените щати са поставили строги изисквания за тази специална линия: 1. Тя може да се свързва само с мрежата за енергийни науки (ESNET); 2. Не разпространявайте вируса; 3. Да не се използва във военни и търговски области.
От дългосрочни съображения Китай прие тези условия. На 2 март 1993 г. официално беше открита специалната линия 64K, свързваща Института по физика на високите енергии на Китайската академия на науките със Станфордския център за линейни ускорители (SLAC) в Съединените щати, превръщайки се в първата специална линия в Китай, която частично свързва към Интернет.
През юни 1993 г. експертите на NCFC повториха изискването на Китай за "пълнофункционална интернет свързаност" на годишната среща на INET'93, като се възползваха от различни възможности и спечелиха подкрепата на повечето присъстващи, което значително насърчава напредъка на проекта.
В началото на април 1994 г. Съвместният комитет на Китай и САЩ за сътрудничество в областта на науката и технологиите се проведе във Вашингтон, окръг Колумбия. Преди срещата вицепрезидентът на Китайската академия на науките Ху Чихен повтори от името на Китай пред Националната научна фондация (NSF) на Съединените щати изискването за свързване с интернет, което беше признато от Съединените щати. На този етап всички пречки са елиминирани.
На 20 април 1994 г. официално беше открита 64K международна сателитна линия, свързваща NCFC с Интернет (чрез Sprint в Съединените щати), постигайки пълна функционална свързаност с Интернет.
От този ден Китай официално влезе в света на интернет и е признат за 77-ата страна, която наистина има пълнофункционален интернет.
Един месец по-късно, на 21 май, Информационният център за компютърни мрежи на Китайската академия на науките завърши настройката на сървърите на националния домейн от първо ниво (CN) на Китай, променяйки историята на сървърите на домейн от първо ниво на Китай, разположени в чужбина. Името на домейн от първо ниво CN в Китай е официално регистрирано в SRI-NIC от професор Qian Tianbai от името на Китай на 28 ноември 1990 г.
След като NCFC беше свързан с интернет, Китайската академия на науките го разшири допълнително.
През април 1995 г. Китайската академия на науките стартира Проекта за свързване на външни звена в Пекин (наричан „Проект за мрежи на стоте института“), с цел разширяване на мрежата до 24 града в цялата страна въз основа на повече от 30 изследвания институти, които вече са свързани към мрежата в Пекин, постигайки компютърна взаимовръзка между различни академични институции в Китай и свързвайки се с интернет.
През февруари 1996 г. Китайската академия на науките взе решение официално да преименува Интернет, разработен на базата на NCFC, на "CSTNet".